อาการปวดหัวที่ไม่ธรรมดาที่ทำให้ชีวิตของผู้ชายคนนี้เปลี่ยนไป เริ่มด้วยรถคันใหม่

ขณะที่ทอม เวลส์และซูซานภรรยาของเขานั่งลงที่โรงภาพยนตร์ในรัฐแมรี่แลนด์ที่เพิ่งปรับปรุงใหม่เมื่อเดือนตุลาคม 2558 เธอถามเขาว่าพวกเขาควรออกไปไหม

เวลส์ใช้เวลากว่าทศวรรษในการต่อสู้กับอาการปวดหัวที่เกิดจากกลิ่นรถใหม่หรือสีสด ซูซาน เวลส์สังเกตเห็นกลิ่นเคมีจางๆ ที่ไม่ชัดเจนของพรมและสีใหม่ และถามสามีของเธอว่าเขาต้องการทำอะไร

เวลส์ ซึ่งตรวจพบกลิ่นด้วย ตอบว่าเขาอาจจะไม่เป็นไร – มันเป็นโรงละครขนาดใหญ่ เขาหาเหตุผลเข้าข้างตนเอง – ดังนั้นทั้งคู่จึงยืนดูละคร Bridge of Spies ของสงครามเย็น

สิ่งที่เวลส์ไม่คาดคิดก็คือการใช้เวลาสามชั่วโมงในโรงละครแห่งนั้น ถือเป็นการตัดสินใจที่แย่ที่สุดที่เขาเคยทำ ฉันไม่รู้ว่าฉันกำลังคิดอะไรอยู่เขาพูดเมื่อเร็ว ๆ นี้

หกปีต่อมา อาการปวดหัวที่เขาพัฒนามาหลายชั่วโมงหลังจากดูหนังเรื่องนี้ก็ยังไม่หายไปอย่างสมบูรณ์

ชายผู้น่าสงสารคนนี้ทำสำเร็จแล้วจริงๆ โดยสังเกตจากนักประสาทวิทยาที่รู้จักกันมานาน Nirjal K. Nikhar กล่าวถึงกลุ่มผู้เชี่ยวชาญ — ผู้เชี่ยวชาญด้านความเจ็บปวด ศัลยแพทย์ระบบประสาท ผู้เชี่ยวชาญด้านอาการปวดหัว และนักประสาทวิทยา — Freddie Mac ผู้อำนวยการอาวุโสที่เกษียณอายุแล้ว 57 ปีปรึกษา ในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมา ระบบการรักษาแบบใหม่ดูเหมือนจะใช้ได้ผล

คำถามใหญ่สองข้อในกรณีของเขาคือ 'ทำไมสิ่งนี้ถึงเกิดขึ้น' และ 'คุณจะทำอย่างไรกับเรื่องนี้' นิชาร์ตั้งข้อสังเกต และเสริมว่าแง่มุมของโรคที่ไม่ปกติของ Wells ยังคงทำให้เขางง

กลิ่นรถใหม่

ปัญหาของ Wells เริ่มต้นขึ้นในปี 2545 เมื่อเขาซื้อรถใหม่ ไม่กี่ชั่วโมงหลังจากขับรถออกไปนอกพื้นที่ใกล้กับบ้านในเขตชานเมืองของรัฐแมริแลนด์ เขาก็มีอาการปวดหัวอย่างผิดปกติ รู้สึกแสบร้อนที่กลางศีรษะราวกับว่ามีคนกำลังเอากระดาษทรายมาบดสมองฉัน

เวลส์ซึ่งมีสุขภาพแข็งแรงดีและไม่มีอาการปวดศีรษะมาก่อน สังเกตว่าเมื่อเขาขับรถคันเก่าของภรรยาไป เขาไม่มีปัญหา เขากลัวว่ารถใหม่จะมีท่อไอเสียรั่ว เขาจึงส่งคืน แต่เมื่อเขาซื้อรถมือสอง สิ่งเดียวกันก็เกิดขึ้น

เขาปรึกษากับผู้แพ้ซึ่งแนะนำให้เขาไปพบแพทย์ที่โรงพยาบาล Johns Hopkins ในบัลติมอร์ซึ่งเชี่ยวชาญด้านสุขภาพสิ่งแวดล้อม

ผู้เชี่ยวชาญของฮอปกินส์บอก Wells ว่าเขามีความรู้สึกไวสูงต่อ สารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย (VOCs) ก๊าซที่ปล่อยสู่อากาศและพบได้ในผลิตภัณฑ์หรือกระบวนการที่หลากหลาย ในหมู่พวกเขาคือพวกที่ใช้ ในการสร้างยานพาหนะ ส่งผลให้สิ่งที่เรียกว่า กลิ่นรถใหม่ .

สารประกอบที่แพร่หลายเหล่านี้ ซึ่งบางชนิดไม่สามารถตรวจพบได้ด้วยกลิ่น อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อปัญหาสุขภาพในผู้ที่มีปัญหาทางเดินหายใจหรือผู้ที่มีความรู้สึกไวต่อสารเหล่านี้ผิดปกติ ผลกระทบของการสัมผัสสาร VOC คือ ที่เกี่ยวข้องกับสารเคมีโดยเฉพาะ , ระยะการเปิดรับแสงและปริมาณที่ไหลเวียนในอากาศ

ช็อตสำหรับเด็กอายุ 10 ขวบ

การได้รับสาร VOC บางชนิดในระดับสูงอย่างเรื้อรัง เช่น เบนซิน มีการเชื่อมโยงกับความเสียหายทางระบบประสาทและมะเร็ง ควันบุหรี่และน้ำมันเบนซินเป็นแหล่งที่มาของการสัมผัสน้ำมันเบนซิน

Wells กล่าวว่าหมอบอกเขาว่าเขาควรพยายามหลีกเลี่ยงการทาสีใหม่ พรมใหม่และรถใหม่ ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นแหล่งสำคัญของ VOCs หากเขาไม่ทำเช่นนั้น เขาจำได้ว่าแพทย์บอกเขา อาการปวดหัวของเขาอาจจะรุนแรงขึ้นและยาวนานขึ้น

ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า Wells พยายามทำตามคำแนะนำนั้นและยังคงไม่ต้องปวดหัว

ฉันโทรไปที่โรงแรมแห่งหนึ่งและพูดคุยกับผู้จัดการเพื่อขอห้องพักที่เพิ่งได้รับการปรับปรุงใหม่เมื่อเร็ว ๆ นี้เขาเล่า เมื่อครอบครัวของเขาไปพักร้อนที่ฟลอริดา พวกเขาพักอยู่ในคอนโดเดียวกันซึ่งมีพื้นกระเบื้อง เวลส์ไม่ได้ซื้อรถใหม่ และเมื่อเขาเช่ารถเขาขอคันที่เก่าที่สุดในล็อตและขอให้ไม่ทำความสะอาดก่อนที่จะหยิบมันขึ้นมา

ในปี 2008 ทั้งคู่ซื้อเฟอร์นิเจอร์ห้องนั่งเล่นใหม่ ไม่นานหลังจากที่มันมาถึง อาการปวดหัวรุนแรงก็เช่นกัน เวลส์เรียนรู้ในภายหลังว่าเฟอร์นิเจอร์ทำจากไม้อัดหรือไม้คอมโพสิต ไม้คอมโพสิตมักประกอบด้วยฟอร์มาลดีไฮด์ ซึ่งเป็น VOC เฟอร์นิเจอร์ถูกส่งคืน แทนที่ด้วยรายการที่ทำจากไม้เนื้อแข็งซึ่งมี VOCs ในระดับที่ต่ำกว่า คราวนี้ปวดหัวอยู่หลายสัปดาห์

เวลส์กังวลว่าอาการปวดหัวของเขาจะนานขึ้น เวลส์จึงปรึกษาผู้เชี่ยวชาญฮอปกินส์คนที่สอง เธอบอกเขาว่าเธอไม่สามารถระบุสาเหตุของอาการปวดหัวของเขาได้และแนะนำว่าเขาอาจได้รับประโยชน์จาก biofeedback การบำบัดด้วยสติที่ใช้เซ็นเซอร์วัดการทำงานของร่างกายโดยมีเป้าหมายเพื่อลดความเจ็บปวดและความเครียด Wells ได้ลองใช้โดยสังเขปแต่ไม่พบผู้เชี่ยวชาญที่ใช้การรักษาอาการปวดศีรษะ

เขาจึงเห็น นิคาร ซึ่งสั่งสแกนสมองด้วย MRI ซึ่งเป็นเรื่องปกติ

ในความพยายามที่จะรักษาอาการปวดศีรษะ ซึ่งนักประสาทวิทยาสงสัยว่ามีส่วนประกอบของการอักเสบ Nikhar ได้สั่งเพรดนิโซนในปริมาณที่มากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งเป็นคอร์ติโคสเตียรอยด์ที่มีฤทธิ์ลดการอักเสบแต่สามารถทำให้เกิด ผลข้างเคียงที่รุนแรง หากใช้ในระยะยาวและในปริมาณที่สูง

เวลส์กล่าวว่าเป็นการยากที่จะบอกได้ว่ายานั้นใช้ได้ผลหรือไม่ มีอยู่ครั้งหนึ่งที่เขาจอดรถในโรงรถในที่ทำงาน แล้วนึกขึ้นได้ว่าพื้นเพิ่งทาสีใหม่ Wells กล่าวว่าเขาปวดหัวภายใน 30 นาที แม้จะใช้ยาเพรดนิโซนในปริมาณสูงและหลายสัปดาห์เพื่อหลีกเลี่ยงการจอดรถ แต่อาการปวดหัวของเขายังคงอยู่ถึงสองเดือน

คืนหนังเคราะห์ร้าย

เวลส์ไม่สามารถอธิบายการตัดสินใจของเขาที่จะอยู่และดูหนังเรื่องนี้ได้ ยกเว้นจะบอกว่าเขาลดความระมัดระวังลง อาการปวดหัวที่ลุกไหม้เริ่มขึ้นในวันรุ่งขึ้น ในตอนแรกความเจ็บปวดนั้นรุนแรงมากจนทำให้เขาไม่สามารถจดจ่อได้ และคืนหนึ่งก็จบลงที่ห้องฉุกเฉินในท้องถิ่น

ฉันจำได้ว่าฉันทำอะไรลงไป เขาพูดว่า. มันทำให้ฉันกลัวนรก

ในต้นปี 2559 Nikhar สั่งให้ MRI สมองที่สอง การสแกนนี้ไม่เหมือนกับการสแกนครั้งแรก มันแสดงให้เห็นหลาย แผลสสารสีขาวลึก ที่ไม่ทราบนัยสำคัญ ไมเกรน โรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง และอาการเจ็บป่วยอื่นๆ สามารถทำให้เกิดแผลดังกล่าวได้

ไม่มีใครสามารถพูดในสิ่งที่พวกเขาหมายถึงได้ Nikhar กล่าวพร้อมเสริมว่าพวกเขาเป็นการค้นพบที่ไม่คาดคิดในชายอายุ 50 ปีของเขา เวลส์ได้รับ MRI หลายครั้งซึ่งไม่แสดงการเปลี่ยนแปลง

ในอีกสามปีข้างหน้า Wells ได้ปรึกษาผู้เชี่ยวชาญหลายคนในความพยายามที่จะรักษาอาการปวดหัวอย่างไม่หยุดยั้งของเขา ได้แก่ นักประสาทวิทยา ผู้เชี่ยวชาญด้านการจัดการความเจ็บปวด ศัลยแพทย์ระบบประสาท และแพทย์โรคข้อ เขาลองใช้ยาหลายอย่าง เช่น ยารักษาไมเกรน อาการซึมเศร้าและอาการปวดเส้นประสาท ร่วมกับยาคลายกล้ามเนื้อ ยาต้านฮีสตามีน ยาแก้ปวดและยาระงับประสาท ดูเหมือนจะไม่มีใครสร้างความแตกต่าง ไม่มีการฉีดยาสักโหลที่หน้าผากของเขาซึ่งควรจะบรรเทาอาการปวดหรือการฝังเข็มเป็นเวลาหลายเดือน

ไม่มีใครพูดว่า 'เฮ้ ทั้งหมดนี้อยู่ในหัวของคุณ' Wells เล่า แต่แพทย์รู้สึกงุนงงว่าอาการปวดศีรษะของเขาจะคงอยู่นานหลายเดือนและไม่แน่ใจเกี่ยวกับที่มาของโรค บางครั้งอาการปวดหัวเรื้อรังก็เป็นผลมาจาก สะท้อนกลับ ปฏิกิริยาที่เกิดจากการใช้ยาแก้ปวดบ่อยหรือมากเกินไป

Wells กล่าวว่าเขาระมัดระวังในการหลีกเลี่ยง VOCs ที่เขารู้ว่าอาจมีปัญหา และนายจ้างของเขายินดีให้ความช่วยเหลือ เมื่อสำนักงานของเขาได้รับการปรับปรุงใหม่ เขาถูกย้ายไปที่พื้นที่ทำงานเก่า

ภายในปี 2019 ความเจ็บปวดของเขาลดลง Wells ได้เริ่มรับ a เบนโซไดอะซีพีน, ยากล่อมประสาทที่ใช้รักษาอาการวิตกกังวล โรคนอนไม่หลับ และโรคตื่นตระหนกที่ Nikhar กำหนด

วิธีช่วยให้อาการปวดหัวของเขาไม่ชัดเจน Nikhar กล่าว บางทีการทำให้เขาสงบลงจะทำให้กล้ามเนื้อผ่อนคลาย แต่นักประสาทวิทยากล่าวว่าเขาไม่เชื่อว่าอาการปวดหัวของ Wells เป็นผลมาจากความวิตกกังวล ฉันคิดว่าความวิตกกังวลนั้นเป็นผลมาจากอาการต่างๆ Nikhar กล่าว ฉันไม่คิดว่าความวิตกกังวลเป็นสาเหตุของอาการปวดหัวของเขา

นักประสาทวิทยากล่าวว่าการใช้เบนโซไดอะซีพีนซึ่งเป็นกลุ่มยาที่ทราบว่าเป็นสารเสพติดอาจมีความเสี่ยง คุณขัดแย้งกันระหว่างสองปัจจัย คุณต้องการช่วยผู้ป่วยแต่ไม่สร้างการพึ่งพา

ภายในสิ้นปี 2019 อาการปวดหัวของ Wells แย่ลงอย่างมาก

ความวิตกกังวลของฉันเพิ่มขึ้นอย่างมากเขาจำได้ ฉันสงสัยว่า 'นี่จะเป็นชีวิตของฉันหรือไม่'

โล่งอกบ้าง

ในช่วงต้นปี 2020 Wells ได้รับกำลังใจจาก Nikhar ได้นัดหมายกับนักประสาทวิทยาของ Cleveland Clinic ซึ่งเชี่ยวชาญในการรักษาอาการปวดศีรษะ

การนัดหมายมีขึ้นในช่วงปลายเดือนมีนาคม สองสัปดาห์หลังจากการระบาดใหญ่ปิดการเดินทางและความสามารถในการแสวงหาการดูแลแบบตัวต่อตัวและไม่ฉุกเฉิน

ระหว่างการสนทนาทางโทรศัพท์ 30 นาที แพทย์ของคลีฟแลนด์แนะนำว่าเวลส์อาจกำลังประสบกับปรากฏการณ์ที่เรียกว่า อาการแพ้กลาง ซึ่งระบบประสาทส่วนกลางขยายสัญญาณความเจ็บปวดที่ส่งไปยังสมอง

สาเหตุของ อาการแพ้กลาง ไม่ชัดเจน ปัจจัยทางพันธุกรรมเช่นการตอบสนองต่อความเจ็บปวดที่เพิ่มขึ้นอาจมีบทบาท บางครั้งมีเหตุการณ์ที่ตกตะกอนเช่นการบาดเจ็บหรือการผ่าตัด

Wells กล่าวว่านักประสาทวิทยาบอกเขาว่าเขาได้เห็นกรณีที่คล้ายกันสองสามกรณีและวัตถุประสงค์หลักคือการขัดจังหวะวงจร

ไม่นานก่อนการติดต่อของพวกเขา Wells ได้เริ่มใช้ยาตัวที่สอง ซึ่งเป็นยากล่อมประสาทที่ได้รับอนุมัติให้รักษาอาการปวดเส้นประสาทตามที่ Nikhar กำหนด ผู้เชี่ยวชาญจากคลีฟแลนด์แนะนำให้เวลส์รับประทานยาต่อไป ซึ่งใช้ในการรักษาไมเกรน ในปริมาณที่สูงขึ้นหากจำเป็น เพื่อวัดประสิทธิภาพของยา

สี่เดือนต่อมา อาการปวดหัวของเวลส์ก็ลดลงอย่างมาก เขายังคงกินยากล่อมประสาทต่อไปพร้อมกับเบนโซไดอะซีพีนซึ่งเขาใช้เมื่อความเจ็บปวดลุกเป็นไฟ จนถึงตอนนี้เขากล่าวว่าอาการปวดหัวของเขายังคงสามารถจัดการได้มาก ฉันพยายามกินยาให้น้อยที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขากล่าวเสริมว่าเขาหวังว่าจะหยุดใช้ยาทั้งสองอย่างโดยสิ้นเชิง

Nikhar ไม่รู้ว่าเหตุใดการผสมผสานของยาจึงได้ผล จึงเรียกการรักษาแบบนอกกรอบ เขาตั้งข้อสังเกตว่าอาการแพ้จากส่วนกลางเป็นที่ทราบกันดีในอาการปวดหัว

เขาเสริมว่าอาการเพียงอย่างเดียวของ Wells มีความเฉพาะเจาะจงและสม่ำเสมอตลอดหลายปีที่ผ่านมาซึ่งค่อนข้างผิดปกติ

Nikhar กล่าวว่าเขาไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรกับ MRI ที่ผิดปกติของ Wells หรือรอยโรคนั้นเกี่ยวข้องกับอาการปวดหัวของเขาหรืออย่างอื่น

ในวิชาประสาทวิทยา เขาสังเกตว่า คำถามที่ยังไม่ได้คำตอบไม่มีที่สิ้นสุด

ส่งปริศนาทางการแพทย์ที่แก้แล้วของคุณไปที่ sandra.boodman@washpost.com . ไม่มีกรณีที่ยังไม่ได้โปรด อ่านความลึกลับก่อนหน้านี้ได้ที่ wapo.st/medicalmysteries

สาเหตุของการล้มลงของทารกนั้นแย่กว่าที่พ่อแม่คิดไว้

การวิจัยหลายสัปดาห์ได้เปิดเผยสาเหตุของความเจ็บปวดของเธอ แพทย์จะช่วยได้หรือไม่?

คำพูดที่ใช้แรงงานของนักประพันธ์เป็นกุญแจสำคัญในการวินิจฉัยที่คิดไม่ถึง